上车先换衣裳。
穿朝服逛街，为御史看到了，一准被参大不敬。当然也不能穿百姓衣裳，为御史认出来了，会被参“白龙鱼服，有失体统”。总之，穿家常规制衣服可以，象征宗室身份的黄带子得扎好，不能失了皇子体面。
衣裳才刚换好，马车就停了。
“爷、十三爷，”高福禀报:“顺天府衙役守住了路口，限制车轿通行。”
灯市口地处前门大街、崇文门大街交汇之处，附近又有隆福寺、火神庙等著名古刹。为免发生火灾踩踏，顺天府每年元宵节都如临大敌，提前把守道路，限制通行。
原就是来逛的，我冲胤祥笑道:“到地方了，十三弟，咱们下车！”
下车步行，高无庸、武大忠、傅鼐、高福等跟随左右。
京里无数宗室，京城人对于黄带子、红带子早已见惯不怪，我和胤祥汇入人流，只不过招来几个眼神，说不准都还是巡街御史的。
灯市口之所以能成为全京城最大的灯市实是前门大街和崇文门大街两边的商铺够多，够繁华——所有的京城商号都以在这两条街能够占据一席之地为荣。加上今年不仅是大比之年，且还是选秀之年，沿街的铺子为招揽生意，无不使出浑身解数，扎出来的花灯一个赛一个的光彩，比元宵节内务府进给皇阿玛的花灯都新奇繁奢，更别提比我府了。
没走几步，胤祥跟我感叹:“四哥，世人都说江宁繁华，‘六朝金粉，十里秦淮’，可您看这前门大街的商号，元宵花灯无不用玻璃绸缎，这比秦淮灯船都不差什么了。”
我久闻秦淮灯船大名，却从未见过，现听到胤祥的话，不免回首来时路，讶然:“秦淮灯彩，就仅这样?”
胤祥跟着回头:“单论灯彩，确是不差。江南虽是繁华，但我也没见哪条街有前门大街这许多的金铺银铺首饰铺，绸店布店衣帽店。”
我点头，这些铺子的货品价格昂贵，利润也不是一般的杂货铺子所能比。
“秦淮之胜，胜在秦淮河，舟行其中，水光倒影，恍若仙境。”
京师不是没有河流湖泊，我叹气:只这个时节，都结成了大冰块子，人行其上，压根不用船，这即少了江南才有的水漾柔情。
……
临近太白楼，路边墙角多了不少卖唱的。
京师严寒，一年只得一熟，农家的日子原就较南方艰难。偏还每尝地遭遇雪灾，冰雹。遭灾的人为求活命，就往京里跑，沦为乞丐。其中会点乐器歌唱的，就沿街卖唱。
我看胤祥摸荷包，按住他的手，叫管家:“高福！”
高福送上两只钱袋，我递一只给胤祥:“十三弟，你给他们金瓜子，他们也没地花去。”
市面上除了钱庄，金银铺子，其他店铺都不收黄金。事实上碎银于他们都难破开，反是铜板实用。
京里大米十文一升，合一斤八两，够熬一锅热粥，木炭三文一斤，火房一文一宿，二十文足保一个人一天的温饱。
高福备的钱袋里的钱都是串好的，二十文一串，如此不止散人时拿起来方便，受钱的也不至于满地找钱。
胤祥一笑接过，随手两串丢在一个弹琵琶的大眼睛小丫头面前的响锣上，咣啷一声钱响。小丫头的父亲站起身拱手相问:“这位爷，您听什么曲子?”
……
真有好的歌喉，或者琵琶胡琴技能，也不至于沦落到街头卖唱。但看小丫头一家三口的衣裳虽是半新不旧，却是缝补齐整，浆洗干净，我不免多瞧了歌唱的妇人一眼。
男人无用，妇人跟着风餐露宿，一脸风霜，尤无怨持家，可谓妇行。
一曲演完，我一般抛两串钱在大眼睛小丫头面前的响锣里……
这么冷的天，又是过节，若不是家中实在揭不开锅，谁会搁这里喝风卖唱?
边走边抛，我和胤祥很快抛空了钱袋。
想着出来有一会子了，我提议:“十三弟，咱们且去太白楼歇歇脚吧！”
太白楼三层，一楼大堂，二楼、三楼都是雅座。
今儿元宵，客人多，大堂内坐无虚席。
“二位爷，您们楼上请！”伙计引着我和胤祥上楼。
“借过，借过！”身后传来跑堂伙计的招呼。
我站着没动，伙计抱着一把二胡打我身边侧身跑过。
目送伙计背影消失，胤祥望望我，没说话，我心里也颇为奇怪。举子以文会友，论及音律，必是高雅古琴，再不济也是琵琶箫筝。
二胡虽说古来有之，受众广多，但就两根弦，音调有限，只能演小调或者做伴奏，实不等大雅之堂。
比如太白楼人气沸鼎的大堂，现几个卖唱的无不是琵琶弹唱，就没一个胡琴。
拾阶而上，刚踏上三楼，入耳一段悠扬二胡声。我讶异地停住脚：这一段滑音是怎么拉出来的?
没错，我也会拉二胡，甚至于技艺还不错。毕竟宫里家宴，太子每尝地彩衣娱亲，都指我给他伴奏。
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