51.折翼

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帕翠斯窝在一个阴暗的角落，直愣愣地盯着自己的脚尖。

蜜巢蚁的习性会让它们在搭建巢穴时留下一些能够蜷缩的隐蔽角落，虽然它们的审美一言难尽，但帕翠斯还是很喜欢这种随时能让他躲进去逃避现实的小小避难所。

是的，他很想逃避现实，毕竟现实糟透了，所有的计划都中途夭折，所有的发展都不如预期，这样的打压对任何一个有智性的生物而言都是毁灭性的，更别提帕翠斯的性格与乐观开朗背道而驰。

他的大脑正因为过度使用而混沌，跟随西奥多的每一天他都强迫自己在魔物的狂乱中保持唯一的理性，试图为魔王军这艘发疯的巨轮降下一个稳定的锚点，避免它一头撞向冰山。

他真想思考一些简单的事情，或者祈求自己没有那么聪明，但事与愿违，现实总是血淋淋地碾过他的脊骨。

如果继续试图分析魔女的行为，他的脑子一定会因为过度使用而损毁，但他却无法将思维从她身上移开，他必须独自面对这个千古难题。

“你在这里干什么？”打断他胡思乱想的是梅尔的声音，头顶比侦察蛛体型更迷你的“助理蛛”的梦魔好奇地抱着膝盖看着蜷缩在角落里的他：“你终于疯了？恭喜。”

“比你这个白痴强。”帕翠斯口无遮拦。

梦魔无所谓地耸了一下肩膀，仿佛他只是放了个滑稽的响屁：“你看上去像被行刑蛛踩了一脚。要我好心叫医疗支援给你吗？”

“哼。早晚都是死。”帕翠斯阴仄仄地咬牙：“你就挂在魔女身上做梦吧，蠢货。”

要梅尔来形容的话——他像个脑子被寄生虫啃了的斗鸡，不知死活地甩着并不鲜艳的羽毛，大呼小叫地吸引主人过来拍死他。

“我不明白你到底在焦虑什么，但你既然不喜欢为什么不离开。”梅尔托着腮看他：“又没有镣铐绑在你身上。”

帕翠斯给了他一个“你懂个屁”的眼神，保持沉默。

“为什么不说话呢，帕翠斯。”梦魔轻眨了一下眼睛：

“还是说，你想在‘梦里’答复我。”

帕翠斯佝偻的躯体僵住，只听到梅尔的声音响起：“你的‘基底’是梦魔，对吧，毕竟魔王的血肉根本无法带给魔物完全的智能。”

“不仅如此，你还是长期与人族接近的梦魔。”

梦魔的嘴唇一张一合：

“那股，从灵魂深处散发出来的腐烂臭气，来自人族的味道。”

从久远、久远、深如幽暗洞窟般的噩梦回忆一股脑地啃上来，实验、针剂、肢解、缝合，一帧帧从脑中闪过。

现在，帕翠斯眼中的杀意已经近乎凝实。

“怎么了，这让你很意外？”梦魔微笑着：“论实验室资历，你浅薄得像个婴儿一样，小鸟。”

帕翠斯屈辱地咬紧嘴唇，凶狠地瞪着他。

……

在“帕翠斯”之前，魔物被称呼为实验品1427号，创造它的最先给他贴上的标签是：飞不起的鸟。

这是“废物”的文艺化表达，也是1427号终生的诅咒。

他作为没有价值的存在诞生，也终将作为没有价值的存在死去。

即便他一生都在追逐“自我的价值”。

……

梅尔出现在会议室时，林乔正和西奥多站在沙盘两侧分析着战局，被一粒粒棋子代表的魔王军分散在沙盘大陆上，他没有出声打扰，径直走到魔女宽敞的专座上躺下，头枕在一侧的扶手上，远远看着他们讨论。

“南部战线有朱莉就够了，那里的地形她很熟悉。”林乔将目光转到代表梵多尼克王国边境的线上：

“这里差不多可以退几步，把勇者引出来。”

“我打算等他们深入阵地后切段他的供给。”西奥多道。

“可以试试。不过你最好提防一下这两个堡垒对他们支援。”

“啊……对，这样就没有多余的战力同步牵制支援。”西奥多懊恼点头：“没法集火。”

“战争才开始，别想着一口吃下勇者。”林乔摇头：“别忘了他的王牌是圣女。”

西奥多两手撑在沙盘边缘，眉头紧拧：“只有硬耗一条路可以走啊……”

剩下的讨论梅尔没有听到，他中途睡了过去，等醒来时会议室只有林乔还站在沙盘边把玩着代表勇者的那枚棋子，身前的沙盘战局已经发生了改变。

“那张椅子确实很好睡。”把勇者放回沙子间，林乔回身笑道。

梅尔揉了揉眼，百无聊赖地晃动搭在另一侧扶手上的小腿：“为什么还要在这场战争中费心思，明明魔王必然会输掉啊？”

林乔靠在沙盘边，没有反驳他，而是道：“为什么？”

“魔王对神圣魔法毫无办法。他对人族边境发起奇袭，结果还不是被挡在了外面。”梅尔的尾巴替他表达了自己的不屑：“勉强靠数量和联军打了个平手而已，这样下去必死无疑。”

他收拢双腿，姿态灵巧地扭转身体从椅子上站起来，委屈地看着林乔：“我们到底什么时候走呀，乔，我不喜欢这里。”

“这座城堡不好吗？”林乔等他走到自己身边贴上来，问。

“一艘泥船罢了。”梅尔撇嘴。

“但要实现我的愿望，魔王是必不可少的。”林乔把手放在他后脑揉揉，提议：

“无聊的话，我们出去转转？”

“去哪儿？”

“去找朱莉，怎么样。”

西奥多从会议室外探出头，眼睛还盯着手里的一条新的情报：“魔女大人，刚刚有蜘蛛反馈情报说……诶诶诶这是什么情况？”