萧渐鸿说得没错，侯府确实有许多空置的院子。
靠近西南的听竹小苑曾是萧长歌的闺阁，自萧长歌嫁去裴家，那座小院便闲置了下来。
杨明珠刚过门时，不想住在萧渐鸿的雁声堂，曾经把侯府空置的院子都看了一遍，那听竹小苑离前厅后堂都有些距离，清幽安静，倒是个不问世事的好地方。
只可惜院中种了竹子，这院子长期无人居住，竹子长得又高又密。杨明珠担心竹林里有蛇，便弃了这个院子。
管家过来询问裴家兄妹要安置在哪个院子，想到那抹碧色上的绣竹，杨明珠便吩咐道：“两位表哥便住在听竹小苑吧，忠叔，回头您请人把院中的竹林清理一遍，再撒些雄黄粉。”
“至于阿雪表妹，便安置在白鹭洲，那里离淑儿妹妹的落雁居也近，方便她们姊妹见面。”
裴家兄妹来过以后，萧渐鸿总算恢复正常。
裴家乃是出身江东的百年世家，祖上出过三公。裴易安裴太师辞官后，并没有隐居山林，而是在裴家族学的基础上兴办了书院，原先只有裴氏及其姻亲才能入学的裴氏族学，如今改名为清风书院，只要通过院考的学子皆能入学。
裴氏族学的老师个个学富五车，裴太师又曾是帝师，慕名前来清风书院的学子络绎不绝。
十年来，清风书院的学子不少进了朝堂，更有甚者官拜高位。
再加上当朝太子这一层关系，裴家地位超然，朝中不少王公大臣都指望搭上裴家。
有萧长歌这一层姻亲关系在，长信侯府也算近水楼台先得月。
如今萧昌茂已死，待丧事结束，萧渐鸿便会继承爵位，他如今有军功傍身，若是能抓住机会，自然想要继续往上爬，带领长信侯府恢复往日荣盛。
这也是为何萧渐鸿要邀请裴松月几人入住侯府。
杨明珠对此只觉得厌烦。
停灵最后一日，余老太君终于赶回京城。
杨明珠不曾见过这个传闻中的余老太君，只是听说她年轻时曾陪伴先长信侯上阵杀敌，性格泼辣直爽。如今常伴青灯古佛十多年，也不知道有何变化。
余老太君回府的时候已至日暮，长信侯府的亲眷早已在侯府门外等候多时。
站在最前面的便是侯府如今的当家主母吴氏，她身体虚弱，春桃和吴嬷嬷一左一右地搀扶着她。
若是在上一世，杨明珠必然不会将侍奉婆母之事假手于人，可如今她只是微微侧身，站在萧渐鸿的身侧，两人素色的衣角在晚风的吹拂下偶尔相贴后又分开。
萧渐淑忽然上前一步，凑到杨明珠的耳边小声道：“嫂嫂，我不想嫁人。”
“嗯？”杨明珠身子未动，只是歪了歪脑袋。
萧渐淑正想继续，萧渐鸿却突然开口：“萧渐淑，别去烦扰你嫂嫂。”
萧渐淑撇撇嘴，不置可否。她倒是不怕萧渐鸿这个哥哥，可母亲吴氏还在，她不好继续说。只能悄悄捏了捏杨明珠的手心，暂时把这事按下去。
二房的郑姨娘本就等得不耐烦，看到萧渐淑这副模样，忍不住冷哼一声。
“侯府嫡女的修养也不过如此。”
郑姨娘的声音压得极低，她虽然在二房嚣张跋扈惯了，但也知道，如今萧渐鸿有军功在身，又将继承爵位，他的亲妹萧渐淑可不似二房的嫡女萧渐露那般，可以任她随意欺负。
二房夫人孙氏也只当没听到，只是搂紧了女儿萧渐露，嫌弃般地往前站了站，努力拉开与郑姨娘的距离。
她的动作有些明显，郑姨娘自然不肯善罢甘休：“哟，夫人这是做什么？这么嫌弃我这个姨娘呀？”
郑姨娘声音尖细，即使府门外还有路人行走，这声音依然突兀。
萧渐鸿忍不住皱眉，他回头看向二叔萧昌盛，声音里带了些不耐：“二叔，祖母即将回府，还望二叔管好自家后院。”
一旁的萧昌盛并未搭话，他的面容隐在暮色里。不同于自小习武的萧昌茂，萧昌盛自打娘胎里出来便体弱多病，幼年时又曾落水，坏了根基，后来便习不了武。可惜他读书也不行，最后还是靠着萧昌茂的军功捞了一个七品小官。
见萧昌盛不说话，萧渐鸿又将目光落在二叔母孙氏身上。只是孙氏素来性子软弱，她只是低垂着头默不作声。
“郑姨娘，”吴氏突然开口道：“祠堂里的小佛堂前些日子修缮完毕，只是我身子不适，不如你替我走一趟，看看这佛堂修得如何？”
吴氏并未回头，嗓音也淡淡的，但郑姨娘却听出了她的言外之意——再挑事便去祠堂禁足反省。
平日里郑姨娘在二房怎么胡闹，萧二爷愿意纵容便纵着吧，但她一个姨娘今日当街公然嘲讽二房夫人孙氏，这岂不是在挑衅她这个当家主母。
吴氏毕竟当家多年，虽说近些年有些力不从心，孙氏在旁协助治家出了不少力，于情于理她都要护着。
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