沉重的夜色几乎压得左乾荒喘不过气来。他与右护法所领的部队并非先锋军，待他们率军抵达叶王城领属第一道口时，只见道路两旁尸体堆积如壕，深深的暗红色几乎完全覆盖住他们身上盔甲原来的色泽，旗杆折断处的火星一明一暗似在风中呼吸，地面上薄灰彻底融入黑暗。
左乾荒竟被这般景象惊住了！他的目光躲避着道旁的暗红与黑暗，仿佛那些尸体只要被看到就会跳起来撕咬他的血肉一般。左乾荒双眼紧紧地盯着远处光亮的山头，身体僵硬地随军移动，机械式的脚步声充塞着他的头脑，随后竟直接撞上了右护法。
“怎么了乾荒？久经沙场的你对这场面应该不陌生吧，是没休息好么？”
“呃不，我没事，让护法大人费心了。”
右护法拍了拍左乾荒的肩膀。
“我们需要加快行军速度了。第二道王命已至，要我们三十分钟内抵达叶王城城郊河岸待命！”右护法从容地从衣服内袋里抽出一张信纸在手上挥舞，抽打出清脆的声音，像是一面胜利的旗帜。
左乾荒的眼珠像是被信纸抽打着在眼眶里乱撞。泛白的信纸在月光下苍白得可怕。
“传令！全军静默突进！”右护法将信纸一攥，那一抹苍白便泯灭在黑暗中。
左乾荒第一次无比厌恶这支强大且训练有素的军队，他们借着月光行走没走出一丝一毫的偏差，机械的行军脚步声消失在一声声传令声后，银甲在明明月光中配合着一起一伏的步伐反射出粼粼的微茫的白光，完美融入一旁波光粼粼的流云河。
领军人简短地一招手，披上一件灰黑的披风。后方的士兵纷纷效仿披上披风。银白色微光黯然消失在夜色中。
只消二十分钟，左乾荒所领的军队就抵达了目标地点，他们藏入道旁的树林静待命令。眼下，左乾荒能清晰地望见先锋军在河岸码头和亲水桥的橘黄灯光下脱下行商的伪装，露出冰冷的甲胄和刀枪，忽闪而过的刀光让叶家军的刀永远沉寂在了刀鞘中。先锋军的士兵温柔地将余温渐散的尸体轻轻放下，或倚靠在石墩边、灯杆上，或躺在温热的菜肴边，用温暖的灯火光制造一幅酒肉后的戍守剪影图。与此同时，桥对岸从河里窜出的士兵也同样完成了一幅图。
左乾荒眼中，那一道宣告死亡的风潮，熄灭了亲水桥的灯光，将生命从一具具鲜活的身躯中抽走的同时也带走一切临终前的回声。
从船缝中挤出的先锋部队也先后拿下了流云河码头，他们从负责看守码头的叶家军和船工手中拿过传讯弹，抛入船与船的缝隙中，没溅起一点水花，随后他们堂而皇之的踱步到大船的甲板上，展露出腰间显眼的刻着“南帝”二字的腰牌。
“大家不必惊慌！”站在大船甲板上的先锋部队放声说道，随即纷纷从腰后取下一卷文书，“传南帝令！叶家忤逆现帝，暗辅贼子以图篡权夺位！现贼子以伏诛，今日特遣军队平定反叛，攘除叶家奸佞！”
左乾荒忽然注意到水湾码头的光似乎黯淡了一层，于是他汇聚真气定睛一看，才发现整个码头被一层薄薄的结界幕墙所笼罩，船上举着一卷文书的士兵张大的嘴巴一开一合，没有传出一点声音。左乾荒下意识地环顾码头，终于在三处隐蔽的地方他看到三个身着颜色更深更灰暗的斗篷，身形较士兵稍小的人，他们两手持握一根长长的拐杖，拐杖一头发出氤氲的微光。忽然，左乾荒抬头向空中望去，一列长长如大雁南飞般的队伍悄无声息地从头顶的夜空划过，在流云河上空分作两队，一队飞往叶王城城区，一队径直飞向山顶的叶王府。
叶王城的探空结界完全形同虚设！
“魔法师团！南帝竟还同时出动了魔法师团？能无视叶王城探空结界的，至少是有魔导师存在的，战争级别的，高阶魔法师团！”左乾荒的心疯狂震颤起来。
待大船上的士兵重新回到队伍，大船上走出来的船工和杂役重新回到舱内关好门窗，离岸最远的船只已经开始启动、调头、让道。
右护法接到了下一步行军命令。
“全军突进！”右护法没有丝毫拖延，在接到命令的同一时刻，号令全军！
三万精兵齐发，沿岸树林整个都在摇晃！
大军在后，右护法和左乾荒领军在前，亲水桥再一次被人潮所淹没。隔绝声波的结界幕墙消退，左乾荒再没看到那隐藏起来的三名魔法师。过了桥，通往城区的大道两旁整齐地排列着南帝军士兵，张扬着军旗，傲然挺立！这让左乾荒恍惚间回到自己凯旋轩辕帝都的时刻。
忽然，左乾荒察觉到一股莫名强大且陌生的气息一闪而过，他旋即朝向那气息首次出现的方向望去。远处流云河上粼粼的波光被阻断，变作漆黑一片，约莫三两分钟，映照月光的水面才重新显现。随后，那遮蔽水光的阴暗飘上城区的房顶，像坠落的乌云，无声无息地飘过，往叶王府上流动。
在那飘动的“乌云”的一角，伴着风吹起的瞬间，左乾荒捕捉到那点点刀光和他们腰上的坠饰，并结合自己感受到的灵力波动，左乾荒猛地倒吸一口凉气！
“南帝竟还联合了七大家族之一！那潜行过市的，正是夕家族以潜行暗杀著称的‘鬼兵’！”左乾荒心中震动着。
左乾荒领兵步入城区，目送着“鬼兵”队消失在视野中，他第一次如此艰难地迈进这座城，他心里从未如此地抗拒这个地方！目所能及的道口、街道完全被肃清，本是由叶家军戍守的地点完全被南帝军取代，这恐怖的先锋部队甚至连一点叶家军存在过的痕迹也没有留下！
左乾荒眼里爆起血丝，胸中涌出的气流突然变得无比炽热，他忽然驻足，双眼望向山顶的叶王府，内心中突然呐喊起来：我现在爆气的话，他们一定能察觉到！我要用我的身躯，做指引叶家生还的灯塔！
但下一瞬，一个高大的身影悄然出现在左乾荒和右护法身前。一个无比熟悉的声音随之响起，却在此时差点让左乾荒肝胆俱裂！
“右护法听令！领军三万由叶王府正门杀入。山镇守听令！领后续精兵五千以断叶王府后路，不得有误！”声音与身形同来时顷刻消失在原地。
南帝！自左乾荒至轩辕帝都任职，不曾因任何战事出征的南帝，今日竟然御驾亲征！叶家亡矣！左乾荒绝望地望向阶梯终点的叶王府：彩色的辉光撒向天穹，像是一个家族消亡之际所祈祷出现的神迹。
左乾荒退到大道边。
三万将士气势如虹，脚下生风奔赴往他们所谓“正义”的战场。
左乾荒的眼珠在眼眶中微微弹动，他背过身，他无法再直视面前的雄兵。远处的山腰上是叶族氏人的聚居处，他知道沿途所见的一切惨象都将在那里重现，甚至更……左乾荒已无法再继续想象，他心知肚明，一名封将加入战场是什么概念，面对无同等封级战将的对手，一名封将即便不能直接出手也足以将战场上所有意外和对方以“运气”为名的胜算统统降为零！诚然，左乾荒以生命组建的灯塔也会在灯光亮起前的刹那被泯灭成黑暗。
“镇守大人！镇守大人！”士兵的声声呼唤在左乾荒身后不断撞击着他的心。
回过神来的左乾荒转过身，见远处三万士兵已尽入城区，五千精兵将士已严肃以待，整装待发。
左乾荒颤动的眼珠定住，双眼如炬，坚定如铁，目光扫过五千军将士，转身起手招示！五千精兵随左乾荒走水路绕至叶王府后方以断叶家退路。
叶王府后方的水路分为两条，一条通向叶王府后花园，一条通往禁林，两条水路皆汇入流云河。在两条水路汇合前有三道防守线。左乾荒率兵轻松攻克第一道防线后，避过通向叶王府后花园的水路，转而向叶王城的禁林奔去。
左乾荒记得，叶海棠曾多次提到在叶王城北侧有一片结界森林，那里是叶王城的禁地，称为“禁林”，除叶王、叶后和长老院的长老外任何人都不许进入，据说那里隐藏着叶家秘密军队和秘密武器！左乾荒已为这五千精兵想好了归宿！但，禁林之中究竟有什么？如今这种情况，叶家还能依靠此绝地反击么？
左乾荒领兵靠岸，还未往上多走几步，他忽然感受到树林里穿出的风中夹带着一股令他毛骨悚然的危险气息！
“全军听令！此处是叶王府后方，是叶家后撤亦或反击的关键之地！我将前往正面战场迎敌，协主力剿杀或逼迫叶家残余到此，我命你等暗藏林之中埋伏和截杀叶家逃脱残余！不论男女老少，数量多少，必须歼灭，不得有误！”
“是！”
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