21. 乱中完婚

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只是这样下去，不是办法。薛太太一把搂过女儿，语重心长地说：“宝儿，你虽不是我生的，咱们却如亲母女一般。我在一日，这薛府自然有你的容身之地。可终有一日，我要走在你前头，那时你如何自处呢？”

薛宝筝只流着泪摇头。

薛太太又说：“到时，你便要在你兄嫂手下过日子了，这可不是什么好滋味！一两年则罢，时日一久，便要生出许多事端，你可明白？”

薛宝筝抽泣地说：“太太，我，我从小就离了父母，在拐子手下讨生活，随着他到处漂泊。好不容易遇见了太太，对我视如己出。又找到了我娘，我只愿一辈子承欢膝下，再也不想离开你们。亲人分离的痛，我已经受够了！”

这一番话说得薛太太眼泪汪汪，顿时心疼起来，更不好逼迫于她。思前想后，只能给薛蝉去信，问问他的主意。

薛蝉接到信后，却不在意，薛宝筝自有亲爹操心呢！

不过，薛蝉还是挑了一个应怜大师回空云寺的时候，去问了他的意思。

应怜大师听了女儿的拒婚之语，越发愧疚难当，只说：“也不要紧，将来只说她与佛有缘，允她带发修行也就是了。”

薛蝉暗想：这岂不又是一个妙玉吗？便放下了此事，依言给薛太太回了信，来日让薛宝筝到京城来修行。

薛蝉看着应怜大师的样子，不由得问：“王爷为什么尊你为座上宾呢？”

应怜大师笑着说：“凭我是个和尚。”薛蝉越发不解。

应怜大师解释道：“王爷现在做出一副隐居避世、无心权势的样子，自然需要我这个传奇的僧人做点缀。”

薛蝉又问：“就这样，可是这世间的和尚道士何其繁多，难不成没有其他传奇的修行之人吗？”

应怜大师高深莫测，说：“可我还是道士。当日带走我的是一僧一道，故而，我是佛道双修。我能给王爷炼丹。”

薛蝉好奇地问：“难道真是仙丹，能延年益寿不成？”

应怜大师嗤笑一声，“不过是糖丸罢了。”

薛蝉惊恐大叫，“你怎敢欺骗皇子，难道不怕事情败露吗？”

应怜大师稳坐高台，说：“那些道士炼的丹药都有毒，我做的已经胜过别人许多了。”

薛蝉脸色惨白，“有毒？莫不是历代天子吃的都是毒药？”

应怜大师讥讽道：“历代皇帝难道有谁长生了吗？从来只有吃丹药吃死的皇帝，还没有靠丹药长生不老的皇帝！”

薛蝉喃喃低语，“我只以为没有长生不老那样神奇，却从未想过会有毒！难道那么多太医竟都诊不出来吗？”

应怜大师丝毫不惧，侃侃而谈，“丹毒极难诊出。况且纵使有医术高明的太医发现了，也是不敢说的。当日引我修行的道士曾说过，人间浊气太多，即使拿了天上的仙草、药炉下凡来，也是炼不出仙丹的。我确实按着他所授的药方炼了丹，只是药效极其微弱，几乎没有罢了。”

薛蝉慢慢放下心来，因说：“这倒也不算骗人。”

薛蝉这才明白应怜大师原来走的是佞幸之路，这是个技术活，他却不好学。

正当他想寻个什么由头好接近王爷的时候，宫里却传来了丧音，天子驾崩了。他终究没能度过新年。

薛蝉吓了一跳，想着，他好像对前世的记忆越发模糊了，连山陵崩这样的大事都不记得。

薛蝉赶紧将府里的装饰都换了，自己穿了丧服，前往宫中哭灵。他官位小，都要跪出宫外了。不久，新皇登基了。

然而没想到，新皇竟然是个孝子。不顾大臣劝阻，非要实打实守孝二十七个月。

虽然没成功。只是薛蝉哭灵时，少不得更加真心，做出一副哀毁过甚的样子，免得被挑错。

二十七天后，百官除服，开始正常上朝。新皇点了十三王爷管着户部。薛蝉纳头便拜，向十三王爷及时彻底地投诚。十三王爷见他懂事机灵，对他也颇为照顾。

好景不长，薛蝉还没和十三王爷接触多久，便接到金陵的信。信上说薛老爷病重，让他趁早回去见最后一面。薛蝉手脚冰凉，浑身发抖，他以为父亲已经好起来了，他以为父亲还有十多年好活。谁知，突发噩耗，一朝巨变！