1. 第 01 章

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犹记得夏九州入府时我五岁，他比我稍长三岁，从平湖州前来投奔我父亲，他母亲早逝，年前父亲也去了，平湖州再无其他亲眷，由家中老奴料理完丧事，收拾了细软来皇城投奔我父亲。

父亲名左无涯，是翰林府学士，我是家中幺儿，名行舟，左行舟。

或许是因为我与他姓名相似，初见便觉得投缘，我躲在父亲身后偷偷看他，夏九州身形消瘦但却精神，穿一袭红衣，目光炯炯有神，见我偷看他悄悄与我做了个鬼脸，半点不像是刚没了父亲的模样。

父亲收留他在家中住下，晨起父亲去翰林府办差，午后便教夏九州读书习文，他总说夏九州天赋奇才，对他十分喜欢，时常夸他聪明有灵气。

家中还有两位兄长，与夏九州年龄相近，大哥左百川是家中嫡子，性格内敛又温和，下学回来兴起时也会教我识几个字，得了什么好吃的也会分我一点。

二哥左知言虽是庶子但颇受父亲喜欢，他长相精致漂亮，性格活泼会说话，不似我与大哥这般木讷沉闷，读书之后更是处处透出聪明狡黠，每每都被翰林府的学士们夸奖，父亲便觉脸上有光。

过了年我也得去翰林府读书，太子太师要为太子殿下点五位伴读，父亲让我也一并去试试，若是未被选中，就回家与夏九州一起读书。

我从前读过一些书，只是启蒙罢了，父亲说我不甚聪明，不是读书的料，只是如今年岁还小，即便考不中科举，多读一些书也是好的。

入学前的几日，姨娘日日拘着我学规矩，教我如何行礼，如何对答，我听得稀里糊涂，呆呆傻傻看着姨娘，只说肚子饿。

姨娘好气又好笑，温柔地将我搂在怀里，她身上有股好闻的花香味，和桂花蜜糖的味道相似。

姨娘总是穿同一件浅翠色的大袖裙，摸摸我的脸叹着气说：“你性格木讷，若是被选中太子伴读，兴许还要惹是非。”

我不太明白她说什么，只问：“大哥哥和二哥哥呢？”

姨娘笑笑说：“他们原本就是太子伴读，与太子熟稔，此次太师突然扩选伴读，你才有机会，你若是选不中，就与九州哥哥在家里读书，也没什么不好的。”

我搂了搂姨娘的脖子，似懂非懂点了点头。

“选不中不要紧，只是你记住，一定不能冲撞了太子殿下，知道吗？”姨娘似是不放心，又叮嘱道，“不光是太子殿下，其他学生也都不是寻常家世，翰林府所有人你都得敬着，明白吗？”

我揉了揉肚子，露出可怜巴巴的表情说：“姨娘，我肚子饿了。”

姨娘叹了口气，领着我去用饭。

入学的第一日，天还没亮我就被姨娘从被窝里拖出来，迷迷瞪瞪换了衣裳，然后被塞进马车里。

我揉揉眼睛清醒了一些，撩开帘子往外看，街上黑沉沉一片，只有小贩推着板车进出。

马车颠簸，左百川许是怕我摔倒，拉住我道：“行舟，坐好了。”

我连忙端正坐好，目光垂涎看着左百川手里的肉包子。

左百川笑了笑，把手中包子递给我道：“吃吧。”

我伸手去拿，左知言突然跺了下脚，拔高声音道：“大哥偏心，凭什么给他不给我？”

我害怕地缩了缩脖子，每次他发脾气我总会倒霉，姨娘叫我不要惹他，也不要与他争高低。

左百川蹙起眉头，板着脸说：“你不是吃过了吗？”

左知言咧着嘴笑：“我吃过是吃过，你给他是给他，这是两码事。”虽然他总是欺负我，可他笑起来实在是好看极了，眼睛就像是会闪星星一般，明亮又灵动。穿衣打扮也与我不同，总是穿着精致的新衣裳，戴着崭新的荷包与香囊。

左百川似乎不想与他争执，也不想惹麻烦，闷声不吭自己把包子吃了。

我揉揉空瘪的肚皮，不经意咽了咽口水。

马车行了很久，天微微凉的时候行至翰林府，侍从掀开帘子请我们下车，大哥与二哥长我三岁，比我高了半个脑袋，扶着侍从的手轻而易举下了马车。

轮到我的时候，我对着轿凳瑟瑟发抖，展开双臂看着那侍从，害怕地说：“我、我不敢下去。”

那侍从撇了撇嘴，将我抱下了马车。

周围突然传来窸窸窣窣的嘲笑声，我慌张转头看去，一位穿白色束腰袍子的小公子跑了过来，在左百川面前站定，悠悠笑道：“这是你三弟左行舟？”

左百川摸了摸我的脑袋，笑说：“是我幺弟，行舟，这位是北远侯府世子万常宁，十一岁，长你六岁。”

我攥着手问了声安，姨娘说若是分不清谁是谁，只管都恭敬问安。

进了翰林府大门，左百川牵着我弯弯绕绕往里走，经过一大片庭院走进书堂，里面分作两列摆了十几张桌椅，第一排只有一张座位，那是太子殿下的位置。

进了门不断有人涌进来，他们都比我年长一些，围在一起亲热交谈，左百川也顾不上我，扔下我与朋友们说笑去了。