1. 桃源饭馆

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初春的夜晚，乌云笼罩月亮，寒气渐浓。

刘二家的酒肆里十分热闹，附近的男丁皆在此处聚众。

单身汉赵文清喝得极醉，付完酒钱后，嚷着要回去。

他家中贫穷，不图上进。待双亲亡故后，身边彻底失去照顾督促的人，故越发地不成形状。

无人留意他的离开，唯有刘二数他丢来的酒钱时发现缺几文，才同他搭腔。

“姓赵的，你这酒钱哪儿够？”刘二瞪着眼，冲他喊道。

赵文清醉得晕乎乎，支支吾吾地应他：“那便先……先欠着……”

他在此欠过许多回账，隔天倒真能把欠的酒钱还清。刘二不清楚他从何处弄来的钱，照例扬袖让他走，低头把账记下。

天色微阴，薄雾飘浮。绿柳低垂，安静地栽在湖畔。

自鸡鸣以后，已是翌日，街道上的烟火气陆陆续续地上升。

泰安街的小巷子里，躺着一具男子的尸体。

今日清早，打更人来至衙门报案。县令命捕头陆狄携人先去保护现场，查看情况。

陆狄是曹县声名远播的冷面捕头。此人人狠话少，身手一流，探案手法奇诡，常常出其不意。曹县的百姓们，见到他往往退避三舍。

陆狄一如既往地卯时二刻起榻，过完早，抬脚跨进衙门的门槛，被急匆匆地下达命令。

他只好迅速地穿上自己的捕头服，带上弟兄赶到泰安街，疏散看热闹的民众，让人把现场围起来。

打更人被留下来问话。陆狄问完他发现尸体时的现场情况后，又问：“你可识得此人？”

黑色的捕快服十分地贴合，衬着其白玉无瑕的肌肤，使他威严无比。加之一副肃深神色，叫人不敢靠近。

打更人好歹是条汉子，在他跟前却十分紧张，好似矮一大截。打更人绷紧着身子，答曰：“回官爷，小的识得，他名唤赵文清，家住青藤巷。”

陆狄遂叫王献带人去青藤巷问一问。继续问打更人，再也问不出有用的东西，遂放他走了。

陆狄望向四周的民众，他们对死者颇有微词。

“败家子，该！”

“整日偷鸡摸狗，报应！”

“苍天，好歹一条人命哟！”

陆狄收回审视的目光，等搜查工作做完，让人把尸体抬回县衙，请仵作过来。

按他数年的探案经验，赵文清属他杀无疑，具体的细节仍需仵作验过后方能知晓。

仵作验完后，已是午后。他推知赵文清死在昨晚子时，死因是流血过多。尸体浑身只有脖颈处被人用刀割开，凶器尚未找到。

陆狄察看赵文清伤口的深浅和形状，猜测凶手的力气虽然不小，但下手不够利落。

恰在此时，王献等人从青藤巷返回。

“大人，找到赵文清的住处了。”一干人等嚷嚷着走进来，脸上纷纷挂着不愉快。

陆狄有些心急地询问：“如何？”

众人说起赵文清的家，那叫一个臭味熏天，如进猪窝，乱七八糟的，似乎从未打扫过。

王献道：“挨着他家的邻居只有一户，姓乔。我们在住得远些的民众那里打听到，……”

王献道出赵文清的日常，邻里对他有的同情，有的不屑。赵文清平时不正经，因为一些琐事“树敌”良多。

王献忧愁道：“大人，青藤巷的民众数目不少，我们莫非要一一盘问？”

陆狄把仵作验尸的结果以及自己的推测同他们托出，且拎出一个细节：“王献，你方才说的乔姓邻居，可探过情况？”

王献摇摇头，回道：“敲了门，门窗紧锁，无人开门。”

如此便是，主人不在家。

青藤巷位置偏僻，离县衙有一段距离。王献和兄弟们原本中午有段休息的时间，因出公务耽搁了。

他们的午饭基本在外面草草解决。陆狄让他们稍事歇息，明日再出外勤。

傍晚，县衙散值，各回各家。

陆狄只身居住在县衙周边。他家往西去几里路便是青藤巷，反正还未服晚饭，遂顺脚往西而去。

邻近青藤巷，夜幕已至。

一家饭馆开在巷口，里面已然掌灯。烛火荧荧，给微寒的春夜添几分暖意。

“呼噜。”他的肚子应景地响起来。

陆狄抬起头，借着光看到横在头顶的木匾上写着——“桃源饭馆”。

陆狄想，饭馆素来人多眼杂，或许可在此地混顿饱饭的同时，打听到一些东西也未可知。

他抬步跨进饭馆的门槛，眼下不大的饭馆里，座无虚席。