46. 伤重

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同丰客栈里，沈郗正临窗而坐，低着头不知在想些什么。

吉祥步履匆忙地朝他走来，神色凝重地说道：“二爷，您看看这个。”

说着，他将手上的信递到了沈郗面前。

沈郗接过信看了起来，不过须臾，便愤怒地将信纸攥成了一团。

“二爷，师爷一死，连带着账册也凭空消失了，现在我们该怎么办？”看着沈郗眼底的怒火，吉祥忧心如焚地问道。

沈郗眸光一沉，令人不寒而栗。

“刘群的胆子也太大了，明知二爷在此，竟然还敢杀人灭口。”想到横死家中的师爷，吉祥咬牙切齿地抱怨道。

沈郗眉峰紧蹙，满眼森寒。他前脚刚见过师爷，后脚师爷就被人发现吊死在家中。能做到这般地步的，也就只有这苏州城的知府刘群了。

离京之前，洪裕章特地将他叫到跟前，将一封来自苏州的密信交给了他。

那是一封没有署名的检举信，信里详细地列举了苏州城官商勾结的内幕消息。其中光是指向知府刘群的就有十数条之多，可谓是罄竹难书。

都察院办事向来讲究证据确凿，若只是凭借一封不具名的检举信，他们没有办法拿下刘群和他手底下的一众贪官污吏。

他几番查访，才找到了那师爷的头上，却没想到不但没拿到账册，还打草惊了蛇。

这次出门他只带了吉祥一个，虽说洪裕章另外安排了人暗中保护他，可直到此刻，他都没能和那些人接上头。

失去了先机之后，事情忽然变得很是棘手。

看着沈郗越来越凝重的神色，吉祥不安地说道：“二爷，要不然还是再等等吧，等洪大人的人到了，我们再行动不迟。”

沈郗却摇了摇头，毫不犹豫地否决了他的提议。

“我们已经迟了一步，不能再拖下去了。”

吉祥眉头紧锁，沉重地说道：“苏州的官场像铁桶一样严密，如今再想打开缺口显然是行不通了。”

“那就换条路，从商户下手。”沈郗沉思片刻，忽然抬眸看向他。

吉祥却苦恼地说道：“城里的商户十有八九都与刘群有勾结，怕是不能为我们所用。”

沈郗眉峰一紧，倏尔看向窗外，目光恰好落在不远处的一间瓷器铺子上。

“那一间是不是裴家的铺子？”

吉祥愣了一下，随即顺着沈郗的目光往窗外看去。望着对街那一排气派的铺子，他疑惑地问道：“二爷问的是哪一间？”

“卖瓷器的那一间。”沈郗眸光一转，心里立刻就有了主意。

吉祥定睛瞧了瞧，随即说道：“是，不光那间瓷器铺子，旁边的字画铺子和首饰铺子也都是裴家的产业。”

查访许知窈踪迹的时候，他曾仔细查过一遍裴家的底细。

裴家的产业遍布江南，经营的都是些日进斗金的生意。三代之前也曾是官宦人家，后来祖上犯了事，族中子弟三代不得为官，无奈之下才转而经商。

也许是天赋异禀，裴家的后人运道甚好，这才几十年的时间，就已经成为江南一带首屈一指的富商。

“二爷是想从裴家入手吗？”见沈郗忽然问起裴家，吉祥心领神会地问道。

“去给裴家递个消息，就说我要见裴老爷。”沈郗的视线仍停留在那间铺子上，若有所思地说道，“就约在那间铺子里。”

“是，我明白了。”心底的迷雾渐渐消散后，吉祥眼神清亮地转身离去。

吉祥离开后，沈郗垂下头，若有所思地摩挲着腕上的红绳。如果他动了裴家，许知窈知道后会不会恨他？

可江南的官场坚如磐石，要想将刘群这颗毒瘤连根拔起，就不得不从裴家入手。

沈郗和裴老爷私下见面的消息到底还是没有瞒过刘群，当天晚上，刘群就带着天香楼的花魁绾绾登门拜访了。

看着眼前神情妩媚风情万种的花魁，沈郗眉心一皱，神色冷峻地问道：“刘大人这是做什么？”

刘群谄媚地笑了笑，意味深长地说道：“绾绾姑娘倾慕大人风姿，特地央求我带她过来，说是想要为大人献一支舞。”

沈郗挑了挑眉，唇角勾一抹嘲讽的笑，轻慢地说道：“本官不爱歌舞，怕是无福消受了。”

此话一出，绾绾面露羞恼，但随即，眼眸一转，娇笑道：“大人不喜欢歌舞也无妨，奴家曾学过推拿按摩之法，可为大人解解乏。”

沈郗淡淡地扫了她一眼，讥诮道：“本官不是什么怜香惜玉的人，也消受不了姑娘的美人恩，请回吧。”

绾绾面上的娇笑顿时有些僵硬，眼底满是难堪。一旁的刘群面上亦是一怔，沉默片刻后，他扭头对绾绾说道：“你先回去。”

绾绾眸光一滞，心怀不甘地说道：“大人，奴家……”

可话还没说完，就被刘群恼怒地呵斥道：“还不快走！”

娇艳的面容瞬间变得暗淡，她咬着唇，幽怨地看向沈郗，却见他端坐在软榻之上，连一眼都不肯看她。

再去看刘群，面容虽然温和，那一双眼眸却夹杂着愠怒，绾绾心下一颤，只能咬牙退下。